中新社华盛顿六月十二日电(记者余东晖)世界上最老的协和飞机十二日早上完成了从巴黎到华盛顿的最后一次飞行后光荣退休，即将落户美国国家宇航博物馆。
这架法国航空公司的F-BVFA协和飞机已经服役二十七年，进行了近七千次共一万七千八百多个小时的飞行。这架飞机曾于一九九八年以四十一小时二十七分钟完成了环球飞行。按照先前的约定，法航将这架协和飞机捐献给美国史密斯索尼安协会，并落户美国国家宇航博物馆。
由于美国国家宇航博物馆位于华盛顿市区的展馆太小，该馆目前的收藏品有八成锁在“深闺”。为此美国有关当局投资三亿多美元，在华盛顿杜勒斯国际机场附近兴建了“欧德瓦-哈基”中心，这架协和飞机将在今年十二月人类飞上蓝天一百周年之际，连同“二战”中在日本广岛投放原子弹的B-29轰炸机等二百多架老式飞机和一百三十五个航空器一起，在新址与游客见面。博物馆方面希望“欧德瓦-哈基”中心将成为华盛顿新的旅游热点，每年吸引约三百万游客。
协和飞机是目前世界上唯一投入商业运行的超音速民航客机，其时速可达二千一百六十公里，相当于音速的两倍。从巴黎到华盛顿一般喷气式客机需要七个半小时，而协和飞机只需四个小时。不过，由于协和飞机载客量小，噪音大，运营成本高，特别是三年前法航协和飞机在起飞时坠毁造成一百多人死亡，引发了人们对超音速客机安全性的担忧。
此前只有英国航空公司的六架和法国航空公司的五架协和飞机尚在飞行，这些人类航空史上的杰作都将在今年秋天之前，全部退出商业飞行的舞台，摆进世界多个博物馆的舞台，供人瞻仰，让人缅怀。
