1922年，刘先生到了北京，在北大、艺专和女子高等师范学校任教，他把二胡列入课程之内，为二胡写教程、编练习曲，改变了过去“口传心授”的旧方法，培养出蒋风之、储师竹、陈振铎等一批二胡演奏家。同时还组织创办了“国乐改进社”，编辑出版了《音乐杂志》。
1928年1月22日晚上，即旧历丁卯年的除夕之夜。笔者随几个同学到刘先生家去度节。刘先生身材魁梧，态度和蔼可亲。刘师母亲自为我们准备了丰盛的辞岁晚餐。饭后，我们尽情说笑聊天，心里感到十分温暖畅快。
谈话间刘先生起身拿过二胡，先是坐着任意而拉。拉着拉着，忽然站起来，匆忙拿过纸笔，便飞快地记下所拉乐句。就这样，随想随拉，随记随改，大约半个小时，一支二胡独奏曲就写出来了。曲成之后，刘先生谦虚地让我们起个曲名。商酌结果，决定用《除夜小唱》作曲名。刘先生又拉一遍，是那么活泼、愉快。它表达了我们除夜聚会时的愉悦心情�！傲枷闭飧鼋裉焱ǔ２捎玫谋晏�，是后来刘先生为“除夜小唱”另起一个名字。
没有想到，4年以后的1932年6月，刘先生到北京天桥收集锣鼓谱时，染上猩红热，不幸逝世，终年仅37岁。半个世纪过去了，他开创的这一学派的门生至今仍活跃在乐坛上，发展着二胡艺术，他创作的乐曲，至今仍在广泛流传，受到人们的喜爱。
