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中国的电动自行车研制起步于上世纪70年代，90年代中期开始进入市场，与国外基本同步。1995年，上海千鹤公司的百辆试制产品投放上市，当时的技术还很粗糙，一辆车骑了不到三个月，电机就彻底报废，配用的铅蓄电池寿命也太短。
两三年后，电动自行车技术飞速发展，电机寿命大为增长，电池不再是三个月一换，而是两三年一换。到1999年制定电动自行车国家标准时，要求充电一次可行驶40-60公里，百公里耗电1度左右。
来自中国自行车协会的统计显示，到目前为止，全国总共有1000多家电动自行车企业，主要的企业有200多家，绝大部分为民营企业。数年来，电动自行车的产量以每年翻一番的惊人速度增长，2004年达675万辆，从1998年到现今总量已超过了1000万辆，令欧美、日本等国每年几十万的产销量望尘莫及。
然而在国内，电动自行车却一再遭到封杀。
2002年北京市交管部门发布通告，北京市电动自行车临时牌照的有效期限截止2005年12月31日。从2006年1月1日开始，所有的电动自行车都将禁止在北京上路。
封杀电动车的城市还可列出一串：太原、广州、�？�、南宁……其封杀的理由基本上如出一辙：危险、污染、占路等等。
封杀电动自行车是中国这个自行车王国里的独特现象，以下是若干发达国家对电动自行车的规定：
英国：对车的要求：1.电机最大功率不大于200W；2.最高车速不超过15英里/小时；3.必须保留人力脚踩机构；4、驾车人年龄必须大于14周岁。
相关的交通管理规定：1.不需申领行车牌照，不需向交通部门登记注册；2.不征收牌照税、消费税；3.骑者不需戴头盔；4.不需购买第三者保险；5.不需考驾驶执照。
日本：1.电机最大功率不大于250W；2.电动车骑行速度达到16公里/小时后，电动助力必须逐渐减小，到24公里/小时时，电动助力减至零；3.驾车人最小年龄为15周岁；4.无需办驾驶执照；5.不需办理牌照；6.不需办理保险；7.骑行者不需戴头盔。
法国：1.电机最大功率不大于500W；2.骑行速度小于25公里/小时；3.对驾车人无年龄限制；4.不需办理牌照；5.骑行者不需戴头盔。
瑞士：1.电机功率不限制；2.最高车速20公里/小时；3.驾车人最小年龄为14周岁；4.无需办理牌照、驾照不征税；5.骑行者不需戴头盔。需要强调的是，从产量上来看，这些发达国家的电动自行车数量远没有中国那样庞大。
(来源：《中国新闻周刊》；刘溜）
