一段时期以来，本港银行界不断向中央提出希望在香港设立人民币离岸中心，许多人士期待人民银行行长周小川今次来港会带来内地方面的积极回应，再次向香港送“大礼”。然而，周小川这两天在本港的讲话中发出的明确信息是，香港是设立人民币离岸中心的首选之地，但是目前条件尚不成熟。
本港银行界及有关业界热切希望在香港设立人民币离岸中心，其心情可以理解。因为这有助于巩固香港作为国际金融中心的地位，进一步密切与内地的经贸和金融合作，也可以为银行界带来更多赢利。
然而人民币离岸中心问题相当复杂，更涉及到两地的金融管制及相关政策和条件。例如，首先就要理清“人民币离岸中心”的定义以及要研究在人民币不能自由兑换和人民币利率不是自由市场决定的情况下，香港设人民币离岸中心的可行性及对内地金融业可能带来的负面影响。
内地一些专家认为，在目前环境下香港建立人民币离岸中心会影响人民币的汇率波动，对内地金融市场造成冲击。此种看法并非杞人忧天。
这样看来，香港银行界多希望尽速在港建立人民币离岸中心，而内地官员和学者则多持审慎态度。这种认识上的差异主要是源于各自所处的不同环境。香港方面考虑较多的是此事对香港有正面意义；而内地考虑较多的是此事对中国是否可行及其可能会带来的负面影响。
经过一段时间来的议论，目前比较普遍的看法是香港要成为一个全面的人民币离岸中心，必须与内地开放外汇管制的时间表相协调；只有在能控制资金外流的风险，又不影响内地金融货币制度的情况下，香港才能建立名副其实的人民币离岸中心。
当前最紧迫的是解决人民币在香港的结算问题，以便将在本港流通的据称高达数百亿元的人民币纳入银行系统。同时要尽快研究开办个人人民币业务问题。周小川行长昨日在中银(香港)主办的“CEPA：香港经济转型的新契机”研讨会上表示，我们意识到香港银行界对于办理个人人民币业务有较强的愿望和呼声。中央政府一直非常重视香港特区政府提出的在港开办个人人民币业务问题，并与香港金管局共同研究有关方案，推进港银行开办此项业务的政策和步骤。这显示内地对此事持积极的态度。事实上，这也是为最终在香港设立人民币离岸中心作准备。待到各方面的条件和内外环境都成熟了，人民币离岸中心便水到渠成在香港建立起来。总之，此事应积极推动、循序渐进，不宜操之过急。尤其是多考虑和尊重内地方面的意见。
周小川尽管未能就香港银行开办个人人民币业务和香港建立人民币离岸中心问题，带来本港所期待的好消息，但是他今次香港之行在各个场合的讲话中都表明了中央对香港国际金融中心地位的重视和支持。例如他昨日表示，随着中国外汇储备实力的不断增强，内地要更多地利用香港优质高效的金融基础设施进行外汇操作，支持香港金融市场的发展。
香港与内地签署两地更紧密经贸安排后，给本港经贸、服务等各行各行业带来了巨大商机，已经并将对经济复苏和振兴起到巨大的推动作用。种种迹象显示，中央已经或将要把香港银行开办个人人民币业务及香港设立人民币离岸中心列入CEPA之中。香港银行界的愿望总有一天会实现。(原载：9月20日香港大公报)
