中新社华盛顿六月十七日电 (记者余东晖)吃点汉堡包、热狗和墨西哥玉米片，就要付出两千美金，这顿并不丰盛的晚餐着实贵得吓人，但美国的共和党人却乐此不疲，因为他们开出的每张两千美金支票，都将成为布什竞选连任总统的经济后盾。
六月十七日晚，华盛顿的希尔顿大酒店，商贾名流云集，布什举办的首场筹款晚宴，正式拉开了二00四年竞选连任的筹款大幕，这将是美国总统选举历史上规模最大的筹款活动，仅今晚的酒会就能筹集到五百万美元。布什的竞选班子希望，最后能筹集到两亿美元，相当于二000年布什首次竞选总统时筹款额的两倍。
为了实现这个目标，这个夏天布什将不得清闲。今后两周内，布什要去纽约、佐治亚、加利福尼亚、佛罗里达，七月份还要去达拉斯、休斯敦、底特律，连第一夫人劳拉也没闲着，到其它地方助夫君一臂之力。
当“空中飞人”虽然辛苦，但振臂一呼，美钞就哗哗地流进口袋，这种感觉十分美妙。共和党人把布什的筹款活动称为“闪电战”，目的是“挫败民主党人的士气”。
民主党人则反唇相讥：布什要花两亿美元去向美国人民解释，自他执政以来美国人是如何因为失去二百五十万个工作而更加富裕的。
民主党人攻击的还是布什的软肋--失业增加、前景不明的美国经济。今天美国一家人力资源公司公布的大规模调查结果显示，今夏四分之三的美国雇主打算裁员或暂停雇人，美国的就业状况将是十多年来最糟糕的。
不过这似乎不会影响布什的筹款兴致，因为这些日子华尔街很给布什长脸--道指节节攀升，今天已达到近一年来的最高点--九千三百二十三点。消息面上也是暖风频吹，五月份美国工业产出自二月以来首度微增；房屋建设增长百分之六点一；消费价格指数止跌企稳。此间财经界普遍预期，美联储将在本月下旬再度降息，估计华尔街股市还会借机上扬。
共和党人备受鼓舞，纷纷将股市回升归功于布什的减税政策。布什今天在弗吉尼亚一个社区学院演讲时称其三千五百亿美元的减税方案“来得正是时候”，他认为美国经济尽管依然“迟缓”，但已有改善。
得益于反恐和伊拉克战争，布什的声望上升，心气正高。当九位民主党总统候选人还在内部“厮杀”时，布什早早地开始为竞选造势，目的是不再重犯老布什的错误--老布什当年所以败北，除了受美国经济低迷影响外，还有一个重要的原因是在竞选中下手晚了。
布什如今早早下手，一要说服美国人相信，工作好找、钞票好挣的日子快来了；二要把自己的竞选腰包填得鼓鼓囊囊，以便在与民主党总统候选人最后决一死战时，能够心定神闲。
