中新网华盛顿2月1日电(记者 余东晖)“哥伦比亚”航天飞机坠毁后，正在戴维营度周末的美国总统布什紧急返回白宫。今天午后他向全国发表广播讲话，哀悼遇难的七名宇航员，并誓言将继续探索太空的旅程。
美国国家宇航局(NASA)是今天早上十时许正式宣布“哥伦比亚”航天飞机失事的。因为此次七名宇航员中包括以色列宇航员伊兰·拉蒙，“哥伦比亚”坠毁立即引发了恐怖袭击的联想。美国国土安全部发言人约翰德罗和FBI发言人贝尔随即表示，目前尚无迹象表明“哥伦比亚”号航天飞机事件与恐怖袭击有关。
专家说，“哥伦比亚”出事时正在得克萨斯州中北部六万一千八百九十米的上空，以大约二万公里的速度飞行，而这超过了地对空导弹的射程。
事故发生后，诸多官员被紧急招至白宫，讨论应急措施。正在佛罗里达肯尼迪航天中心的美国国家宇航局局长肖恩·基夫与布什通话讨论了下一步的安排�；蛩�，布什总统表示立即全力提供支持，调查问题所在。美国军方已表示给予应急救援协助。
美国国土安全部新任部长里奇与得克萨斯、新墨西哥等五个可能发现飞机残骸的州的官员通了电话。搜寻抢救队伍迅即向得克萨斯州达拉斯到沃斯堡一带，以及得克萨斯州东部部分地区进发。
美国国家宇航局发表声明说，相关数据和信息已经保留，并将对事故进行进一步调查。宇航局一再呼吁，任何民众如果发现任何残骸，不要移动或损坏现场，不要接触有毒的推进燃料，务必及时报告当局。
布什午后十四时发表广播讲话时声音低沉。他说：“今天给我们国家带来了一个可怕的消息和无比的悲伤”--“哥伦比亚”号失事了，没有幸存者。
布什赞扬宇航员直面太空探索的危险，因为他们知道生命中有更崇高的目标�！坝捎谒堑挠缕�、胆量和理想，我们将更加怀念他们�！�
在发表讲话前，布什与遇难宇航员的家人通话表示慰问。他在讲话中安慰那些突然陷于震惊和悲痛的家人：“你们并不孤单，整个国家都在与你们一起悲伤，你们所爱的人永远得到这个国家的尊敬和感谢�！�
布什誓言：“他们为之牺牲的事业仍将继续，人类受发现的激励和求知的渴望进入了超出我们这个世界之外的黑暗，我们探索太空的旅程将会继续�！�
在发表讲话前，布什与以色列总理沙龙通话，对以色列宇航员遇难表示哀悼。布什还收到了来自墨西哥、俄罗斯、加拿大、法国等国家领导人的慰问电。
今天中午起，华盛顿主要场所均已降半旗致哀。(完)
