中新网9月28日电 据国际金融报报道,尽管国际油价在近两个月上演了一幕极为罕见的“高空跳水”——从7月中旬的历史最高点78.4美元/桶跌至60美元/桶,累计跌幅达两成多,中国国内油价却依然稳如泰山。
中国油价为何不再随行就市?从媒体披露的官方信息看,原因主要在两条:一是国际与国内油价的差距依然存在。在本月中旬杭州举行的一个论坛上,国家发改委副主任张国宝声称,尽管国际油价近期有所下跌,中国目前的汽油价格仍低于国际市场水平。中国政府已经两次上调汽油价格,但差距依然存在。
二是国家已决定年底彻底开放国内成品油市场,让国内成品油价与国际“有限接轨”。在这样的改革背景下,如果国内成品油价格继续低于国际市场,一旦市场彻底放开,在价格杠杆的作用下,本来就有限的石油资源就会流向国外。因此,为抓住机遇推进成品油定价机制改革,现在国内油价就必须尽快提上来,与国际油价缩小差距。
换言之,国内油价调整,面对着“顺市而为”还是“顺势而为”的矛盾——是呼应国际油价下跌背景,调低国内油价的“顺市而为”,还是借此良机小幅调高国内油价以完成接轨国际油价的“顺势而为”。从这个角度看,中国油价调整确乎走到了一个微妙的十字关口。
其实,国内油价下调,还有三个让人难以抉择的因素:一是国际油价长期看涨还是看跌,谁也无法准确预测,在这种情况下贸然下调油价极可能过度跟风国际市场,造成不必要的混乱;二是国内油价基本实行政府管制,最终决定权不在企业而在发改委,客观上缺少与国际油价联动的机制,加上国际石油期货的交割不可能是即时的,国际油价的变化不能及时反映于进口油品的价格上;三是中国能源利用的低效率,要求发挥价格杠杆的作用,促使全社会节能降耗。油价下调,与发挥价格杠杆的政策取向相悖。
不过,无论国内油价稳定有着怎样充分的理由,有三个因素却是国家有关决策部门不能不考虑的:第一,国际油价回落,事实上为油价下调提供了空间;第二,随着国际油价大幅回落,要求油价下调已成普遍的民意,国内油价跟涨不跟跌,百姓在心理上难以接受;第三,除柴油外,国内其他成品油价格已与国际价格接近,一定程度下调油价既不会影响中国加大石油战略储备,也不会阻碍成品油定价机制改革方案的出台。
总之,无论国内油价调整最终怎样拍板,有一点是可以肯定的,那就是面对国际油价的大幅回落,国内油价在短时间内已没有上涨的可能,国家在近两年一贯持之的油品价格“小步快走”调整战略,已然画上了一个“顿号”。(李北陵)