近闻内地出版了大型的《蒋兆和画册》；巨幅《流民图》画卷全卷，亦印载其中。这使笔者记起此画的一段不平凡的经历。
蒋兆和先生的《流民图》，系慕宋代画家郑侠的《流民图》之名而画的。画卷高7尺，长9丈，据说是在一块高不足6尺、宽不及4尺5的画板上，各自分段完成的。北京宝华斋装裱时因房间太小，遂借用韵古斋、静观斋、益古斋三家店铺门外的砖台阶，连夜托裱。装裱工师徒三人守护，一夜未眠。巡警过往，险遭践踏。翌日清晨，翻卷裁边，附近许多市民围观，无不啧啧赞叹，不期而成了盛大的街头预展。
此画卷完成之后，几经周折，于1943年9月，首次在北京太庙公园展出，笔者亦曾往观。蒋先生所独创的水墨人物画风格，确令人叫绝。全画卷以一片瓦砾为背景，描绘战乱中劳苦大众流离失所之惨状�；嫔嫌械钠蛱郑械耐纯尥鋈�，有的正要悬梁自缢，还有流浪汉、孤儿孤女、鳏寡孤独等等，共有百余人物，皆近乎真人大小，个个栩栩如生。因画卷展示了由日寇侵华而造成的民族灾难，为日寇所不容，故仅展半日，即被宪兵队查禁。
第二年春天，上海举办捐画展。蒋兆和与其新婚夫人萧琼女士，应友人邀，携《流民图》欣然前往。于是此画在上海的法租界内再展；但展后即被当局变相没收，多年杳无音讯。
据悉，至五十年代，《流民图》画卷复归其主，但仅存半卷，且已霉损不堪。蒋兆和先生见此，感慨万端，遂重新装裱。装裱后的残卷，曾随画家到苏联展出，后即由历史博物质馆收藏。报载，近年《流民图》再次装裱，并于1981年在深圳举办的《蒋兆和和萧琼书画展览》中展出。至今此卷名画，自创作四十年来共装裱三次，展出五次，其经历坎坷，沧桑磨难，为绘画史上所罕见。所幸在第一次半展之前，为防不测，蒋兆和曾委托照相馆将此画拍成照片，洗印四十套，方使《流民图》受损后，于今仍可得见其全貌。
蒋兆和创作此画，从构思、搜集素材，到脱稿，约有10年之久。最后在1942年6月至9月，于北平东城南小街北口竹杆巷的一所四合院内，完成了这幅规模宏大的《流民图》画卷。
