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在中国历史的长河中，他们是特殊的一个群体。他们是一个世纪的见证者，所有的命运遭遇与政权更迭紧密相连。他们更是中国百年风云的记录者，笔下流淌着世纪中国苦难、悲哀、喜悦的波澜起伏。
1998年12月19日，钱钟书在北京逝世，享年88岁。
钱钟书的学问，可以渊博精深四字概括之。有外国记者曾说，“来到中国，有两个愿望：一是看看万里长城，二是见见钱钟书�！币庵赴亚邮榭醋髁酥泄幕钠婕Ｓ胂笳�。钱钟书文风恣意幽默，充满智慧与哲理以及对世俗的笑骂与揶揄，他以一册仅仅十篇的散文集就位列现代散文大家，而其为数不多的几篇短片小说更是风格迥异，寓意深刻。他去世之后，一个热爱他的读者曾在报纸上撰文纪念，标题是《世界上惟一的钱钟书走了》。六十多年来，许多中外著名人士，都对钱钟书作了极高评价，称之为“二十世纪人类最智慧的头颅”。
1999年2月28日21时,冰心安详辞世，享年99岁 。
冰心是世纪同龄人，一生坚持写作75年。她是新文学运动的元老,写作历程显示了从“五四”文学革命到新时期文学的中国现、当代文学发展的轨迹。她还是我国第一代儿童文学作家，散文家、诗人、翻译家,译作如黎巴嫩凯罗·纪伯伦的《先知》、《沙与沫》，印度泰戈尔的《吉檀迦利》、《园丁集》及戏剧集多种，都是公认的文学翻译精品。冰心一生虽然历经战乱动乱，笔下却绝少涉及丑陋邪恶，母爱、童心和大自然，是冰心写作的基本母题。所谓“爱在右，同情在左，走在生命路的两旁，随时撒种，随时开花，将这一径长途，点缀得香花弥漫，使穿枝拂叶的行人，踏着荆棘，不觉得痛苦，有泪可落，也不是悲凉�！毕羟�，80年代的冰心，还有巴金，是中国知识分子良知的代表。
2003年4月9日，戏剧家吴祖光在北京去世，享年86岁。
吴祖光出生于1917年，他17岁进入文坛，创作出《正气歌》、《风雪夜归人》等名震剧坛的名作。吴祖光性格刚直不阿、疾恶如仇。当别人抱怨“生不逢时”，他却在客厅挂上“生正逢时”的条幅。谢泳在《普及吴祖光》一文中说过：“吴先生令人肃然起敬的一面，正是他那种对正义、对公道的被人漠视敢于挺身而出的知识分子品格……”他被视作20世纪中国知识分子的脊梁之一。
2002年7月11日，作家孙犁逝世。享年89岁。
孙犁从事文学活动及编辑工作长达半个多世纪，作品广泛反映了20世纪中国的社会变迁，在中国现当代文坛上独树一帜。 因为作品精粹，而且为人淡泊，远离名利场，所以，他深受文学界的尊敬。孙犁被称为是当今中国这样一种罕见的作家：即，他的创作实绩、作品水平及文学史地位低于他所得到的世俗评价。
2003年11月19日，号称海派文化标志性建筑的施蛰存逝世，享年99岁。
施蛰存完整地见识和参与了20世纪中国新文化的兴起和发展，他几乎就是新文化的真实见证。如他的名字一样，施蛰存解放以后是不大惹眼的，他一生犹如一部奇特的文化编年史，从鸳鸯蝴蝶小说到“新感觉”，从旧诗到现代诗，从翻译欧美文学到古籍整理，从作家到教授，从编辑到学者，遭际之多，时间跨度之大，无人出其右。施蛰存的去世，是一个时代背影的远离。他所代表的现代主义文学，他青年时期所混迹的上海繁华，他所钟爱的文化与美女，在如今的出版界被屡次翻起，以至成为时尚的潮流。而他，则已经远离了这个复古和模仿的时代。
2004年2月5日作家臧克家在北京去世，享年99岁。
“有的人活着，他已经死了。有的人死了，他还活着�！狈彩嵌凉醒У闹泄�，都对臧克家的一首《有的人》记忆深刻。生于1905年的臧克家从1925年起发表诗作，创作生涯长达80年之久�！队械娜恕肥堑蹦晁湍盥逞付�。
(来源：《中国新闻周刊》；陈艳涛整理)
